베르나르 베르베르의 상상력 사전

베르나르 베르베르의 상상력 사전 (양장) 베르나르 베르베르(Bernard Werber), 이세욱, 임호경 | 열린책들 | 20110303 평점 상세내용보기 | 리뷰 더 보기 | 관련 테마보기

 인터넷이 상용화 되면서 우리 생활에도 많은 변화가 찾아왔다. 그중 하나가 사전의 실종이다. 모르는 단어가 나오면 어학사전을 뒤적였고, 집에도 한 질의 백과사전을 구비해 두고 수시로 찾아본 기억이 나지만 이제는 모두 옛 일이 되어 버렸다. 학생들의 가방에는 두꺼운 종이사전 대신 전자사전이 자리하게 되었고, 심지어 저마다의 휴대전화에도 사전이 하나씩 들어앉아 있다. 무엇보다 컴퓨터 자판만 두드리면 세상의 모든 지식이 쏟아져 나오는 세상에 살고 있는 우리에게 두껍고 무거운 사전들은 짐스러워지기 시작했다.

 

 

 

그런데 베르나르 베르베르가 펴낸 “사전”들은 여전히 독자들의 관심 속에 읽혀지고 있다. 그 내용이 보통의 사전과는 사뭇 다른 특별함이 있기 때문이다. 이미 <상대적이며 절대적인 지식의 백과사전>으로 독자들에게 깊이 있는 지식의 세계를 선보인 바 있는 저자는 2011년 3월 초판이 나온 이후 41쇄까지 꾸준히 이어지고 있는 <상상력 사전>으로 한층 더 잡학 다식한 그의 지식노트를 꺼내 보인다. “더 깊고 풍부해진 상대적이며 절대적인 지식의 백과사전”이라는 수식어가 붙어 있듯 책에는 진기하고 재밌는 내용과 의외의 사실들이 가득했다.

 

 

 

어떤 기준으로 이 책의 내용들이 정리되고 나열되었는지 알 수는 없지만 ‘001 시도’를 시작으로 ‘383 모든 것’까지 총 612쪽에 걸쳐 참으로 방대한 내용들이 담겨 있어 읽으면서도 내내 어쩜 이런 사실을 알게 되었는지, 또 어떻게 이런 내용을 알아볼 생각을 했는지 놀라울 따름이었다. 아마도 이 책에 실린 내용들은 그의 호기심 또는 상상력의 근간이 되어준 동시에 그가 쓴 수많은 베스트셀러 소설들의 글감이었을 것이다. <신>, <타나토노트>, <개미> 등 그의 저작들을 연상케 하듯 신화 속 주인공들, 죽음, 태초, 인류의 탄생, 우주의 신비 등이 종종 등장한다.

 

 

 

그리고 역사적인 인물들과 사건, 인간의 습성 및 행동의 고찰, 다양한 법칙과 원리, 일상적으로 경험하는 현상들에 대한 분석 등으로 대강 알고 있던 내용들도 2~3페이지에 걸친 저자의 설명 덕분에 그 근원과 의미까지 심도 있게 알게 되었고, 우리가 무심코 하는 행동들에도 숨겨진 의미를 찾아내어 설득력 있게 설명해 놓아 재밌다. 어떤 내용은 고작 두 줄 정도로 끝나는 것도 있고 또 어떤 내용을 몇 페이지에 걸쳐 소개하기도 한다. 인상 깊은 내용도 참 많았는데 쥐 세계에도 계급이 존재한다는 것, 삶의 가치관으로 삼아도 좋을 톨텍 인디언들의 네 가지 약속, 초코 케이크와 치즈 케이크 편에서 조리법이 나와서 오믈렛과 생일케이크도 만드는 법이 등장할 줄 알았는데 아니었다는 것, 컴퓨터도 풀 수 없는 세 딸의 나이, 믿거나 말거나 화가 달리가 이용했다는 아이디어 찾는 법 등이 기억에 남는다.

 

 

 

<상상력 사전>을 읽는 동안 책의 내용도 내용이지만 이 내용들을 집약한 베르나르 베르베르가 참으로 대단해 보였다. 타고난 재능만으로는 결코 좋은 작가가 될 수 없다는 것을 그의 “사전”들이 증명하고 있다. 그리고 이 책 덕분에 대화에서 화제가 고갈될 때 요긴하게 써먹을 수 있는 이야기 소재를 몇 가지 암기하게 되었고, 나의 지식 스펙트럼도 훨씬 넓어진 느낌이다. 손이 닿는 거리에 두고 생각날 때마다 읽어봐도 좋고, 사전답게 책의 제일 뒤에는 색인도 있으니 항목들 가운데 호기심이 생기는 쪽부터 읽어봐도 좋을 것이다. 이번에는 383에서 끝이 났지만 베르나르 베르베르의 사전은 앞으로도 계속 써지길 바란다.

 

 

209 적을 사랑하라

네 적을 사랑하라. 그것이 네 적의 신경을 거스르는 가장 훌륭한 방법이다.  p.363

 

 

273 무기

사랑을 검으로 삼고,

유머를 방패로 삼으라.  p.459

 

 

이글은 "인터파크도서"에서 작성되었습니다.